1. Priorité : sécurité et risques à écarter

Avant toute manipulation, assurez-vous qu’il n’y a pas de danger immédiat. Une chaudière (gaz, fioul ou même électrique) peut présenter des risques en cas de fuite, de surchauffe ou de défaut de ventilation.

Les signaux d’alerte qui imposent d’arrêter et d’appeler

  • Odeur de gaz (œuf pourri) ou sifflement : ne touchez à rien, ouvrez les fenêtres, fermez le robinet de gaz si accessible, évitez toute flamme/interrupteur, sortez et appelez le 0 800 47 33 33 (Urgence Gaz GRDF, numéro gratuit).
  • Suspicion de monoxyde de carbone (maux de tête, nausées, somnolence, détecteur CO qui sonne) : aérez immédiatement, évacuez et appelez les secours (18 ou 112).
  • Fuite d’eau importante sous la chaudière : coupez l’alimentation électrique de la chaudière et l’arrivée d’eau si possible, protégez le sol, puis contactez un professionnel.
  • Fumées, odeur de brûlé ou disjonctions répétées : coupez au tableau et faites intervenir un pro.

Si aucun de ces signaux n’est présent, vous pouvez passer à un diagnostic simple.

2. Diagnostic express : les vérifications en 10 minutes

Dans beaucoup de cas, la panne de chaudière en hiver vient d’un point basique : alimentation, pression, thermostat, ou condensats. Faites ces vérifications dans l’ordre.

Vérifier l’alimentation (électricité et gaz)

  • Électricité : la chaudière est-elle sous tension ? Vérifiez l’interrupteur, la prise, puis le disjoncteur dédié au tableau. Une micro-coupure peut suffire à la mettre en sécurité.
  • Gaz : le robinet de gaz près de la chaudière est-il ouvert (manette parallèle au tuyau) ? Si vous avez un compteur avec sécurité, un incident réseau peut avoir provoqué une coupure.

Contrôler le thermostat et la programmation

  • Piles du thermostat (si modèle sans fil) : remplacez-les.
  • Mode : assurez-vous d’être en chauffage (hiver) et pas en « été » (ECS uniquement).
  • Consigne : montez temporairement la température demandée pour forcer une demande de chauffage.

Regarder l’afficheur et le code erreur

Les chaudières modernes affichent un code défaut (ex. F.28, E110, etc.). Notez-le : il aide le chauffagiste et peut orienter votre recherche dans la notice. Ne forcez pas des redémarrages en boucle sans comprendre la cause.

Vérifier la pression du circuit chauffage

Sur une chaudière murale, le manomètre doit souvent se situer autour de 1,0 à 1,5 bar à froid (selon installation). Si la pression est trop basse, la chaudière se met en sécurité.

  • Moins de 0,8 bar : un remplissage peut être nécessaire.
  • Plus de 2,5 bar : surpression possible (vase d’expansion, vanne de remplissage restée ouverte) ; évitez de manipuler sans avis.

3. Relancer la chaudière : les actions fréquentes

Si la situation est sûre, ces actions résolvent une part importante des pannes courantes. Procédez calmement, une étape à la fois.

1) Réarmer la chaudière

Appuyez sur le bouton reset/réarmement (souvent 1 à 3 secondes). Attendez le cycle complet (quelques minutes). Si l’erreur revient immédiatement, notez le code et passez à l’étape suivante ou appelez.

2) Remettre de la pression (remplissage)

Si la pression est basse :

  1. Repérez la boucle de remplissage (flexible inox ou robinet(s) sous la chaudière).
  2. Ouvrez très doucement le(s) robinet(s) et surveillez le manomètre.
  3. Arrêtez à 1,2–1,5 bar à froid.
  4. Fermez soigneusement les robinets, puis réarmez si nécessaire.

Si la pression redescend rapidement, il peut y avoir une fuite (radiateur, purgeur, soupape). Dans ce cas, mieux vaut contacter un professionnel.

3) Purger un radiateur (si bruits d’air et chauffage inégal)

De l’air dans le circuit peut empêcher une bonne circulation.

  1. Coupez le chauffage et laissez refroidir.
  2. Purge du radiateur le plus haut (clé de purge) jusqu’à un filet d’eau.
  3. Recontrôlez la pression et réajustez si besoin.

4) Vérifier l’évacuation des condensats (chaudière à condensation)

En période de gel, un tuyau de condensats peut se boucher/figer, provoquant un arrêt. Si le tuyau extérieur est gelé, un dégivrage doux (eau tiède, jamais bouillante) peut aider, puis isolez le tube. Si l’accès est difficile, n’insistez pas.

5) Cas des chaudières fioul

Sur fioul, les pannes en hiver peuvent venir d’un fioul paraffiné (froid), d’un filtre encrassé ou d’un manque de combustible. Vérifiez le niveau de cuve et l’état général (sans démonter si vous n’êtes pas équipé). Un réamorçage du brûleur peut être nécessaire, mais il vaut mieux laisser un technicien intervenir si le brûleur se met en sécurité.

4. Se chauffer temporairement et protéger le logement

Si la chaudière ne repart pas rapidement, l’objectif est de maintenir une température minimale et d’éviter le gel.

Solutions temporaires de chauffage

  • Radiateurs électriques d’appoint : privilégiez un modèle avec thermostat et protection anti-surchauffe, sur prise murale (évitez multiprises).
  • Chauffage au bois (si vous avez un poêle/insert conforme) : assurez une bonne ventilation et un conduit entretenu.
  • Climatisation réversible (si installée) : peut dépanner efficacement, surtout en logement bien isolé.

Limiter les pertes et protéger les canalisations

  • Fermez volets/rideaux la nuit, isolez les bas de porte.
  • Concentrez le chauffage sur une pièce de vie, fermez les portes des pièces peu utilisées.
  • Si risque de gel : laissez un filet d’eau très léger aux points sensibles et maintenez au moins 12–14°C si possible.
  • Ouvrez les meubles sous évier (cuisine/SDB) sur murs froids pour laisser circuler l’air.

5. Dépannage : coûts, délais et ce qui fait varier le prix

En hiver, les demandes explosent et les délais peuvent s’allonger. Anticipez le budget d’un dépannage chaudière pour éviter les mauvaises surprises.

Fourchettes de prix courantes

  • Déplacement + diagnostic : souvent 80 à 150 €.
  • Main-d’œuvre : fréquemment 60 à 100 €/h selon région.
  • Petites pièces (capteur, électrode, purgeur…) : 20 à 200 €.
  • Pièces majeures (circulateur, vanne 3 voies, carte électronique) : 200 à 700 € voire plus selon modèle.

Facteurs qui font varier le prix

  • Intervention soir/week-end/jour férié (majorations possibles).
  • Type de chaudière (gaz condensation, fioul, ancienne génération).
  • Disponibilité des pièces et délai d’approvisionnement.
  • Accessibilité et état général de l’installation (embouage, corrosion, entretien).

Si votre chaudière est sous contrat d’entretien, vérifiez si le dépannage et certaines pièces sont inclus.

6. Quand appeler un professionnel (et comment bien préparer l’appel)

Appelez un chauffagiste sans tarder si :

  • la chaudière se met en sécurité immédiatement après reset ;
  • la pression chute régulièrement (suspicion de fuite) ;
  • vous avez un code erreur lié à l’allumage, au ventilateur, au pressostat, ou à la combustion ;
  • l’eau chaude est brûlante/irrégulière, ou vous entendez des bruits anormaux persistants ;
  • vous n’êtes pas à l’aise avec les manipulations.

Informations à donner pour gagner du temps

  • Marque + modèle de la chaudière, énergie (gaz/fioul), âge approximatif.
  • Code erreur affiché + symptômes (plus de chauffage, plus d’ECS, pression actuelle).
  • Ce que vous avez déjà fait (reset, remise en pression, purge).
  • Type d’émetteurs (radiateurs/plancher chauffant) et nombre de niveaux.

7. Erreurs courantes à éviter

  • Multiplier les resets : cela peut aggraver certaines pannes (allumage, surchauffe) et masquer le diagnostic.
  • Monter la pression trop haut lors du remplissage : risque de déclenchement de la soupape et de fuites.
  • Oublier de refermer la boucle de remplissage : surpression progressive.
  • Utiliser un appareil d’appoint mal dimensionné sur multiprise : risque électrique/incendie.
  • Boucher les grilles d’aération : dangereux, surtout pour les appareils à combustion.

8. Prévenir la prochaine panne : entretien et bonnes pratiques

En chauffage, l’urgence se gère mieux quand on a anticipé.

Entretien annuel et contrôles utiles

  • Entretien chaudière : obligatoire pour de nombreux appareils (gaz, fioul, bois) et fortement recommandé. Il réduit les pannes, améliore le rendement et la sécurité.
  • Contrôle pression : un coup d’œil mensuel en hiver.
  • Purge des radiateurs : en début de saison de chauffe.
  • Désembouage (tous les 5 à 10 ans selon installation) : améliore la circulation et protège le circulateur et l’échangeur.
  • Protection antigel : isoler les tuyaux exposés, surtout condensats à l’extérieur.

Un contrat d’entretien avec intervention prioritaire peut être intéressant si vous êtes en zone froide ou si votre chaudière est ancienne.

Conclusion

En cas de panne de chaudière en hiver, commencez par sécuriser, puis effectuez un diagnostic simple : alimentation, thermostat, code erreur et pression. Une remise en pression, une purge ou un reset bien réalisé suffisent parfois. Si la panne persiste ou si des signes anormaux apparaissent, faites intervenir un chauffagiste rapidement et préparez les informations clés pour accélérer le dépannage. Enfin, l’entretien annuel et quelques contrôles de routine restent la meilleure façon d’éviter l’urgence au cœur de l’hiver.

FAQ

Quelle pression doit avoir une chaudière en fonctionnement ?

La plupart des installations sont stables autour de 1,0 à 1,5 bar à froid et peuvent monter un peu en chauffant. Référez-vous à la notice : certains logements (plusieurs étages) nécessitent une pression légèrement supérieure.

Ma chaudière repart puis s’arrête : que signifie une remise en sécurité répétée ?

Souvent un défaut persistant (allumage, évacuation, surchauffe, pression insuffisante, condensats). Évitez les resets en boucle : notez le code erreur et contactez un professionnel.

Que faire si la pression baisse tout le temps ?

Cela indique généralement une fuite sur le circuit (radiateur, raccord, soupape) ou un problème de vase d’expansion. Remettre de la pression peut dépanner temporairement, mais il faut faire diagnostiquer la cause.

Une chaudière à condensation peut-elle tomber en panne à cause du gel ?

Oui, le gel peut bloquer l’évacuation des condensats si le tuyau est exposé. Un dégivrage doux et une isolation du tube peuvent aider, mais si l’accès est risqué, faites intervenir un chauffagiste.

Un chauffage d’appoint peut-il remplacer la chaudière quelques jours ?

Pour une pièce, oui, avec prudence (appareil conforme, thermostat, pas de multiprise). Pour tout le logement et plusieurs jours, le coût électrique peut grimper : limitez à l’essentiel et améliorez l’isolation temporaire.